「ぼうぼうあたま」180年前から世界中で読み継がれているドイツの絵本

この本は淡い黄色の背表紙のせいか、本棚の中で見逃しそうなほどおとなしくたたずんでいます。しかし、本棚から取り出して表紙を見るやいなや、いつもギョッとさせられるのです。なんとも奇妙で異彩を放つこの表紙のペーター。ひと目見たら忘れやしません。ましてや、本の中には何が書いてあるのか、気にならない人がいましょうか？

   

「ぼうぼうあたま」第4版 2006年8月発行

ハインリヒ・ホフマン 作、 伊藤 庸二 訳

五倫文庫

表紙のペーターはどう見ても身だしなみが悪いです。その他、いたずらやわがままな子、良くない癖のある子などが登場します。この本には、そんなことしてたらあんな大変なことになってしまうよ、という教訓が、面白おかしく、または恐ろしく大げさな表現で、わかりやすく図解してあります。おだやかで詩的な日本語訳は工夫が凝らされ楽しく読めます。

この本はドイツで1844年に初版が出版され、ヨーロッパすべての言語に訳されたそうです。日本では1936年に初版が発行されたそうです。私は、評判を知り図書館で「ぼうぼうあたま」を読んだ時、強烈に心に残る「まさか」の連続の教訓に、眉をひそめたり笑ったりしました。そしてひと目で心に残るとはいえ、何度も繰り返し読みたい、見たい衝動に駆られました。不思議な魅力を放つ「ぼうぼうあたま」が古くから愛されている訳は、一度手にした人には難なくわかると思います。

私が高校生の時の家庭科の先生が、「しつけ（躾）とは、身を美しくする、と書くのですよ」とおっしゃっていました。大人になり子供に躾をする立場になったとしても、ガミガミ説教するのは「身が美しく」ないですね。代わりに、親子で「ぼうぼうあたま」を読んでおいて、「ぼうぼうあたま」の話を引き合いに出すと丸くおさまります。強烈な教訓を思い出し、笑って「身を美しく」できてしまうのです。180年もの間、こうして世界中の家庭でこの本が活かされてきたのかな、なんて思います。